Atenas - Regatas (jornada inaugural)

Llega la temporada 30 de la Liga y la temporada 30 de Atenas. La analogía es inevitable...es el único club de la Argentina que todavía sigue en pie de que comenzó la primera edición de Liga. Son 30 temporadas consecutivas en la que el equipo cordobés se llenó de gloria y se mostró en casi toda su historia como principal animador.

Y lejos de quedar regodeándose en su gloria apuesta a reverdecer laureles. Atenas salta este año a la cancha buscando con apetito otra copa, otra liga, otro lugar exclusivo para consagrados. En la salida de tan larga carrera, en el comienzo de la competencia tendrá nada menos que al último campeón Regatas Corrientes, otro equipo que buscará revalidar su título, fruto de una temporada inolvidable.

Este Atenas modelo 13/14 repite entrenador. Mario Milanesio, con quien ganaron la Liga Sudamericana 2004 en la final ante Uberlandia (3-2 definiendo en Brasil), último título internacional de Atenas, regresa a la casa que lo vio primero como jugador y luego como técnico. Apareció en las finales de la temporada 2000/01 suplantando a Pablo Coleffi. Luego tuvo sus dos temporadas al mando del equipo. En la 2003/04 y la 2004/05. Lo último que dirigió fue en la 2006/07 cuando fue cortado por bajos resultados, hasta hoy que llega su esperada revancha.

Los dirigentes de Atenas que habían firmado varios contratos de continuidad lograron quedarse con una buena base de jugadores del año pasado: Bruno Lábaque, Matías Lescano, Alexis Elsener, Mariano Fierro y Diego Guaita. Es decir 6 sobre 9 profesionales mayores es el 67% del equipo que se repite. Esto le da una ventaja útil sobre el resto de sus competidores.

Y las otras tres fichas que incorporó entre los mayores son todas de enorme jerarquía. Se destaca el regreso a la Liga de Walter Herrmann. Es uno de los regresos de mayor impacto de los que se produjeron en los últimos años. El venadense que estuvo sin jugar básquetbol profesional por dos años está intacto físicamente y encontrando su mejor versión con el balón, más allá que se mantuvo en la práctica social del básquetbol. Sus 2.03 mts y sus largos brazos serán de enorme utilidad para una liga que carece de altura en el puesto de alero. El Coach Milanesio podrá disfrutar de él como alero o como ala pivote.

Junto a él aparecen los dos extranjeros que también retornan: Greg Lewis y James Williams. Con ellos como dupla Atenas se consagró en el Super 8 de Formosa 2010 y alcanzó las finales 2010/11 que perdieron ante Peñarol 4-1. Una dupla que tiene experiencia en nuestra Liga y sabe jugar en cada cancha. Para decorar el plantel aparece la ficha del base Nicolás Brussino como U23 y un par de juveniles que están esperando minutos para dar el salto de calidad.

La temporada pasada Atenas fue 7mo, alcanzando los cuartos de final y perdiendo ante Lanús por un inapelable 3-0 del equipo granate que llegó a la final. En la reclasificación había terminado muy ajustado imponiéndose 3-2 a Sionista de Paraná.

Esa performance no dejó conforme a sus dirigentes que buscan permanentemente el protagonismo de Atenas. El año pasado lo tuvo a Alejandro Lotterio como técnico que fue reemplazado por Martín "Polo" López cuando quedaban apenas 3 fechas para que termine la fase regular.

Se sabe que Atenas tiene un banco "caliente" para los entrenadores, pero no es menos cierto que la dirigencia siempre acompaña con formaciones de equipos integrados con jugadores de jerarquía. La obligatoriedad de los resultados es consecuencia de esto. Esta vez el "resorte" para evitar problemas de temporadas es nada menos que el histórico Marcelo Milanesio, quien por primera desde que se retiró en mayo del 2002 se acerca a la institución con cargo oficial para desarrollar el básquetbol profesional Ateniense. Como se recordará el "Lomo" Ligorria había asumido en enero de este año para ponerse al frente del proyecto de canteras del club.

Atenas busca desde la dirigencia solidificar la estructura y los puestos claves como la Asesoría Deportiva Profesional ahora en manos de Marcelo Milanesio es prueba de ello. Con su hermano al frente del equipo y el muy buen grupo de jugadores que han contratado las expectativas en el equipo del barrio General Bustos son las más altas para la presente temporada.

El visitante hoy será nada menos que Regatas Corrientes quien estrenará el título de flamante campeón aunque su base no sea la misma que se consagró ante Lanús en Junio de este año.

El conjunto remero mantiene el base y escolta del equipo campeón y ha perdido los otros tres titulares: Tony Washam, Fede Kammerichs y Jerome Meyinsse por diferentes motivos. Como sea, el técnico Nicolás Casalánguida se vio en el compromiso de tener que empezar a armar un equipo para defender el título basado en la repetición cinco piezas: Javier Martínez, Paolo Quinteros, Miguel Gerlero, Nicolás Romano y Pedro Calderón.

Las incorporaciones importantes fueron tres: Phillip Hopson en la base quien sustituye en la banca a Nicolás Ferreyra, aunque tendrá que sumar muchos minutos en la temporada, sobre todo hoy al no estar el paraguayo Javier Martínez aquejado quien se repone de mononucleosis infecciosa. Para colmo en el juego de hoy Hopson tampoco estará 100% ya que se dislocó el dedo pulgar de la mano izquierda en la semana y se le vio hinchado toda la zona, de todos modos jugará. Del otro lado Lescano compensa la ausencia de Martínez ya que el escolta de Atenas se lesionó en la semana y tiene al menos para 10 días.

En Regatas el ala pivote titular fue reservado para el polifuncional puertorriqueño Ricky Sánchez quien llegará al país recién el 20 de octubre. Esta noche el puesto lo ocupará Nicolás Romano. Finalmente el nuevo pivote es Fernando Martina quien siendo relevo de Robert Battle alcanzó las finales con Lanús la temporada pasada. Ahora llega a Regatas buscando un lugar de protagonismo diferente que se le presenta por primera vez.

La dirigencia remera tuvo en el receso varios problemas para terminar de cerrar satisfactoriamente en números la temporada pasada. Le costó cumplir con el pago de todo el plantel campeón y poder establecer las renovaciones pertinentes para esta temporada. Lo lograron, no sin antes poder establecer continuidad de sponsors y del gobierno como anunciantes para poder seguir siendo competitivos. De todos modos no tienen aún la posibilidad de sumar un segundo extranjero (en la posición del alero).

Sin Martínez por tiempo indeterminado (Casalánguida le confesó a Pick and roll que se desconoce la fecha de su regreso), aún sin Ricky Sánchez, con 4 piezas nuevas en su formación titular, es muy lógico que no se vea la versión más ajustada de Regatas en el mes de Octubre. Es de esperarse para el campeón que tenga al menos unos 10 partidos de readaptación al nuevo equipo para que tenga una fisonomía similar a la temporada que lo consagrara en todo lo que jugó. Mientras arma el equipo y espera que se complete el técnico ya anticipó que usará los juveniles de su prometedora cantera.

Posibles iniciales
Atenas: Bruno Lábaque, Alexis Elsener, Walter Herrmann, Greg Lewis y James Williams. DT Mario Milanesio

Regatas: Phillip Hopson, Paolo Quinteros, Miguel Gerlero, Nicolás Romano y Fernando Martina. DT Nicolás Casalánguida

Hora: 22.00
Árbitros: Pablo Estévez y Rodrigo Castillo
Estadio: polideportivo Carlos Cerutti

Pablo Tosal
@pablotosal
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